Bilbao Arena, el nuevo hogar del Bilbao Basket y sus aficionados

IRATXE JIMÉNEZ CAVIA

El futuro Palacio de los Deportes de Bilbao tiene ya nombre propio: Bilbao Arena. El pabellón, que se inaugurará en septiembre de este mismo año y cuyos abonos han comenzado a comercializarse, será mucho más que el hogar del Bilbao Basket.

Los aficionados del deporte en general podrán encontrar en el interior del pabellón una cancha multiusos, tres gimnasios, un párking para más de 200 vehículos y una piscina cubierta de 25 metros cuadrados.

En total, las obras del Palacio de los Deportes acumulan ya dos años de retraso por los problemas que se dieron durante la fase de cimentación. Primero, por la contaminación de los terrenos. Y después, por la heterogeneidad del suelo, que obligó a instalar 40 kilómetros de micropilotes en la base del edificio. Estos dos contratiempos supusieron un importante incremento del presupuesto del tajo (de 12 millones de euros), que llevó a las autoridades incluso a pensar en paralizar el proyecto.

Afortunadamente, superados los problemas iniciales de cimentación, se avanza ya en la segunda fase de las obras, la que se refiere a la estructura exterior, y los trabajadores han comenzado también a adecentar el interior del pabellón. La fecha de inauguración ya está dada: septiembre de 2010, justo unas semanas antes de que de comienzo la temporada de la ACB.

La Casilla

El pabellón municipal de La Casilla hace tiempo ya que se había quedado pequeño. Construido hace más de 30 años, sus 5.000 localidades apenas pueden acoger a los seguidores del Bilbao Basket y sus dotaciones se han quedado obsoletas para ofrecer otros servicios a la ciudad.

La ubicación definitiva del Palacio, ha sido una cuestión muy debatida. El ex alcalde de Bilbao Josu Ortuondo ya había proclamado a mediados de los 90 su intención de construir un gran recinto deportivo en Bilbao y, a partir de ese momento, los diferentes esbozos colocaron al pabellón en Artxanda, La Alhóndiga o Zorrozaurre. Con el surgimiento de Miribilla como barrio, el Ayuntamiento levantó la mirada hacia las alturas y sopesó la posibilidad de integrar el nuevo distrito en la ciudad a través de una infraestructura de primer orden. De ese modo, a pesar de que Zorrozaurre fue una opción barajada hasta el último momento, Miribilla fue finalmente el barrio seleccionado para acoger la obra.